Por Frank Jordans

Nigel Chapman, al centro, directror del servicio mundial de la BBC, desempeña el papel de refugiado en una representación organizada por la Agencia de Refugiados de la ONU para empresarios y políticos que asisten al Fotro Económico Mundial en Davos, Suiza, el viernes, 27 de enero del 2012. Actores interpretando a soldados demandaron objetos valiosos de los refugiados, que además tienen que lidiar con un campo minado y cambiar sus pertenencias por comida.

El comisionado de la ONU para refugiados dijo el viernes que la crisis económica está alimentando conflictos en todo el mundo y dañando especialmente a aquellos que ya eran los más pobres.

El comisionado Antonio Guterres dijo que los líderes internacionales reunidos en el Foro Económico Mundial en Davos no deben perder de vista las situaciones de emergencia humanitaria en Afganistán, Somalia y otros países mientras buscan soluciones a los problemas económicos de las regiones más ricas del mundo.

“Cuando suben los precios y el desempleo, aumentan las tensiones y los conflictos, más personas son víctimas de guerras en diferentes partes del mundo. Estas personas sufren enormemente”, le dijo Guterres a The Associated Press.

Sus palabras fueron reiteradas por el secretario general de la ONU Ban Ki-moon, quien dijo que los problemas de desigualdad económica y justicia social han subido al tope del debate global.

“Desde el Norte de África hasta Nueva York, desde Atenas hasta Abiyán, personas de todo el mundo están demandando cambios”, le dijo Ban a reporteros el viernes. “Ellos piden igualdad, demandan justicia, un acuerdo mejor y más justo. Quieren oportunidades de trabajo y mercados globales que beneficien a todo el mundo, no solamente las elites”.

Guterres llamó a donantes preocupados por la crisis financiera a evitar reducir la ayuda para emergencias humanitarias como en Sudán del Sur, donde alrededor de medio millón de personas han escapado de sus casas a causa de la violencia.

La agencia de refugiados de la ONU está enviando ayuda apresuradamente a los desplazados allí, pero no va a poder mantener las gestiones de socorro a menos que donantes contribuyan, dijo.

Empresarios y políticos que asisten al foro de Davos fueron invitados a tomar parte en una representación en la que asumieron el papel de refugiados que huían de conflictos y hostigamiento.

Actores interpretaron el papel de soldados que extorsionaban a los refugiados, quienes ademas tienen que lidiar con un campo minado y cambiar sus pertenencias por alimentos.

“Pienso que para muchos es una completa sorpresa, pero creo que es una sorpresa instructiva”, dijo.

“Es importante que la gente entienda que se trata de hermanas y hermanos en este mundo de hoy que están enfrentando situaciones que la solidaridad es algo necesario en la actualidad”.

AI lanza campaña para pedir a México que proteja a migrantes

Amnistía Internacional lanzó el jueves una provocadora campaña para llamar la atención sobre los abusos que sufren miles de migrantes centroamericanos en su peligroso cruce de México camino de Estados Unidos, y pedir al gobierno mexicano que los proteja.

La campaña, bautizada “Manda calcetines” (mandacalcetines.org) y que incluye un corto vídeo filmado en México, invita a solidarizarse con estos migrantes enviándoles la prenda de ropa que más necesitan, según concluyó la organización establecida en Londres tras un sondeo informal.

“Muchos de los migrantes nos dijeron que no llevaban nada con ellos porque esperaban ser atacados y robados durante el viaje, y que cualquier cosa de valor aumentaría las posibilidades de un secuestro”, declaró Rupert Know, investigador de Amnistía Internacional para México.

“Para nuestra sorpresa, nos dijeron que lo que necesitaban desesperadamente eran calcetines. En viajes de cientos de kilómetros, las ampollas no curadas pueden poner vidas en peligro y un par de calcetines limpios puede marcar la diferencia”, agregó.

Unos 140 mil centroamericanos, según cifras oficiales, ingresan ilegalmente en México cada año con la esperanza de llegar a Estados Unidos.

En su recorrido son a menudo víctimas de robos, abusos, extorsiones, secuestros e, incluso, asesinatos por parte del crimen organizado, y en algunos casos se ha denunciado la complicidad de las autoridades.

Amnistía lamenta que muchos de estos abusos “no son investigados de manera adecuada” y que sus responsables “raramente deben rendir cuentas”.

“Pese a la promesa de cambio del gobierno mexicano, las leyes y otras medidas oficiales están teniendo poco o ningún impacto”, dijo Knox.

“Durante los dos últimos años hemos instado a las autoridades de México a que desarrollen e implementen un plan de acción para proteger a los migrantes. Esperamos que esta nueva campaña incremente la presión sobre el gobierno para que convierta sus promesas en acciones”, concluyó.

Para lanzar la campaña, los activistas colgarán el jueves cientos de pares de zapatos en la sede de la Secretaría de Gobernación.

La jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, pidió hoy a Israel que abra las fronteras de la franja de Gaza al libre paso de personas y mercancías.

En una breve comparecencia ante medios de comunicación durante la firma de un acuerdo para financiar proyectos de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA, según sus siglas en inglés) por 55 millones de euros, Ashton dijo que “lo más importante es nuestro compromiso político con Gaza”.

“Por eso siempre pido a Israel que reabra los pasos fronterizos y permita a la población de Gaza exportar e importar”, indicó.

Se trata de la tercera visita a la franja de la alta representante, quien abundó que el bloqueo que Israel impuso a ese territorio desde que lo gobierna el movimiento islamista Hamás “debe ser levantado para permitir a la gente moverse” con libertad.

Por presiones internacionales Israel levantó el bloqueo a la entrada de la mayoría de los productos básicos en junio de 2010 -tras el asalto militar a la Flotilla de la Libertad-, pero impide la salida de productos y de civiles que no sea por razones humanitarias.

Ashton se encuentra desde el martes en la región en una visita para impulsar las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos, que en las últimas semanas mantienen contactos preliminares en Amán antes de que mañana venza el plazo que el Cuarteto de Madrid les puso en septiembre para presentar sus posiciones sobre las fronteras de un Estado palestino.

“Creo que debe haber negociaciones serias para conseguir la solución de dos Estados”, declaró sobre estos contactos, que por el momento no han abierto nuevas perspectivas de paz.

Hoy, los negociadores de Israel y la Autoridad Nacional Palestina (ANP) volverán a reunirse en la capital jordana por quinta vez, coincidiendo con la publicación de una información publicada del diario Haaretz acerca de una fuerte discusión en el último encuentro del pasado sábado.

Ashton tiene previsto reunirse hoy en Jerusalén con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y con el titular de Exteriores, Avigdor Lieberman, y el jueves mantendrá una entrevista en Amán con el presidente de la ANP, Mahmud Abás.

Los bombardeos aéreos sobre campos de refugiados provisionales en Sudán del Sur han obligado a la ONU a acelerar el traslado de miles de personas desplazadas hacia el sur del país para alejarlos de la frontera con Sudán.

La portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Melissa Fleming, anunció hoy en rueda de prensa que ayer se hubo dos bombardeos aéreos en la localidad de Elfoj -un campo de refugiados provisional a unos diez kilómetros de la frontera- que dejaron a un joven herido y a otras catorce personas desaparecidas.

En el momento del ataque unos 5.000 refugiados, así como catorce camiones de Naciones Unidas, esperaban en la zona el inicio de las labores de reubicación de los desplazados.

La portavoz de ACNUR anunció que, tras el ataque, el personal de Naciones Unidas movilizó a los refugiados y un convoy con 1.140 personas marchó hacia un lugar seguro a 70 kilómetros de la frontera.

“Se trata de una carrera a contrarreloj porque tenemos que sacar a la gente de ahí y llevarla al sur rápidamente, tiene que ser rápido porque solo quedan dos meses de estación seca, y a partir de entonces las carreteras son imposibles de transitar”, lamentó Fleming.

Según informó la portavoz, ya se produjeron ataques previos a los refugiados de Sudán del Sur en zonas fronterizas, como un bombardeo durante varios días de un emplazamiento en el estado del Alto Nilo o los ataques aéreos al campamento de Yida.

Por su parte, la portavoz de la Oficina de Ayuda Humanitaria de la ONU (OCHA), Elisabeth Brys, dijo que el centro de coordinación de ayuda humanitaria en Sudán del Sur funciona perfectamente, aunque lamentó que la inaccesibilidad de la zona continúa siendo un problema, por lo que todavía existen algunas zonas a las que no ha llegado la ayuda.

Asimismo, anunció que hasta ahora solo se ha recaudado el 9 % del llamamiento humanitario de la ONU para Sudán del Sur en 2012, que asciende a 763 millones de dólares.

La escalada de la violencia tribal en el estado de Jonglei desde finales del pasado mes de diciembre forzó a miles de personas a abandonar sus hogares en la provincia de Pibor, muchas de las cuales se escondieron en zonas montañosas de muy difícil acceso.

Según la OCHA, el ataque más reciente se produjo el pasado día 16, cuando 80 personas fueron asesinadas y 300 viviendas incendiadas en la localidad de Duk Padiet, donde la ONU cifró en 16.260 las personas que precisan asistencia humanitaria.

Asimismo, precisó que un total de 115.928 personas necesitan ayuda humanitaria en Pibor, Likuangole, Gumuruk, Boma, Walgak y Duk Padiet.

Cortesía de SHS

Pese a la creciente inestabilidad y el deterioro de la seguridad en Yemen, una cifra récord de 103.000 refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes del Cuerno de África llegaron al país atravesando el Golfo de Adén y el Mar Rojo en 2011. El año pasado ya se observó un incremento de casi el 100% en comparación con 2010, cuando 53.000 personas emprendieron esta misma travesía. En 2009 se produjo también un aumento de llegadas, ya que 78.000 personas hicieron este viaje. ACNUR ha estado recopilando desde 2006 datos sobre los flujos migratorios mixtos desde el Cuerno de África.

Entre los que cruzaron el año pasado, se sabe que más de 130 perecieron ahogados. Muchos de los que logran alcanzar las costas de Yemen lo hacen en condiciones deplorables: deshidratados, desnutridos y a menudo en estado de shock. Las personas que cruzan el Golfo de Adén y el Mar Rojo se enfrentan a peligros extremos y retos en cada una de las etapas del viaje: en sus países de origen, durante la travesía, en el momento de llegar y posteriormente ya en Yemen. Estos peligros incluyen la violencia física y sexual, así como la trata de seres humanos. Una vez en Yemen tienen que hacer frente a nuevas dificultades, tales como el acceso limitado a servicios básicos como cobijo, agua, comida, cuidados médicos de emergencia, limitaciones a su libertad de movimiento y falta de medios para ganarse la vida.

Los últimos datos también muestran un notable incremento en el número de etíopes que están llegando a Yemen, que ya constituyen 3 de cada 4 llegadas. Hasta 2008, la mayoría de los que cruzaban eran refugiados somalíes que huían de la violencia y de las violaciones de derechos humanos en su país. Esta tendencia cambió en 2009, desde que los etíopes han pasado a constituir el número más amplio de llegadas. 

A su llegada a Yemen los somalíes son reconocidos automáticamente como refugiados, lo que les asegura el acceso a la documentación y una relativa libertad de movimientos. Unos 25.500 refugiados somalíes llegaron a Yemen en 2011, elevando el total a más de 202.000. ACNUR está gestionando junto a sus socios una red de centros de recepción a lo largo de la costa, en los que se les ofrece protección y asistencia.

Para los etíopes, la situación en Yemen es mucho más complicada y peligrosa. De los 76.000 que llegaron en 2011, uno de cada cinco solicitó asilo en Yemen, un 10% más en comparación con el año 2010.

Muchas personas recién llegadas de Etiopía dicen que abandonaron su país por la falta de recursos económicos y oportunidades de ganarse la vida. Como inmigrantes económicos ven a Yemen como un país de tránsito. Por temor a las detenciones y deportaciones, los inmigrantes etíopes evitan el contacto con las autoridades mientras buscan formas de llegar a los Estados del Golfo. Sistemáticamente son víctimas de robos, abusos y extorsiones a manos de traficantes de seres humanos y redes de trata.

ACNUR está especialmente alarmado por un incidente ocurrido a comienzos de esta semana en el cual tres etíopes fueron asesinados por traficantes que operan a lo largo de la costa yemení del Mar Rojo. Según las informaciones iniciales, fueron disparados por los traficantes mientras trataban de huir de ellos, cuando pretendían extorsionarles. El incidente ocurrió en la gobernación de Taiz el pasado 13 de enero. Los cuerpos fueron abandonados a las afueras del pueblo de Al-Dhubai. Estas trágicas muertes ponen de manifiesto los serios peligros a los que se enfrentan los refugiados, los potenciales solicitantes de asilo y los inmigrantes africanos que cruzan el Golfo de Adén o el Mar Rojo. ACNUR espera que las autoridades yemeníes encuentren a los culpables y los lleven ante la justicia.

La inestabilidad y la escasa presencia policial en Yemen están dando a las redes de trata y de tráfico de seres humanos más libertad para operar y está impidiendo a los equipos humanitarios que patrullan a lo largo de la costa yemení llegar a estas personas antes que los traficantes. Se siguen recibiendo informes sobre secuestros de inmigrantes y refugiados a su llegada a Yemen, sobre todo para pedir rescates o como medida de extorsión. Aunque los principales objetivos suelen ser los etíopes recién llegados, también han sido secuestrados algunos refugiados somalíes.

Otra preocupante tendencia ha sido la prevalencia de la violencia física y sexual contra refugiados e inmigrantes a manos de traficantes, ya sea en el mar o una vez en tierra. A lo largo de 2011, ACNUR ha registrado casos de violaciones, abusos sexuales y violencia física perpetrados contra refugiados e inmigrantes. Junto a sus socios, la Agencia de la ONU para los Refugiados está proporcionando asistencia médica y asesoramiento a las víctimas.

Lucky pudo reunirse con su esposa y su hijo Shubi, nacido hacía casi un año y a quien no conocía, a través del programa de reunificación familiar del ACNUR. (Foto: M.Echandi/ ACNUR)

“Ella estaba comprometida con alguien más. En nuestra cultura, si quieres casarte con alguien, no depende de ti, sino de tus padres”, recuerda Lucky* refugiado indio en México.

Lucky conoció a Mona* en un festival de su pueblo. “Le di mi número de celular y mi correo electrónico. Después de varios días ella me llamó y me dijo que su padre había elegido un chico para ella y que debía casarse con él, aunque a ella no le gustara él sino yo”.

Se mantuvieron en contacto por teléfono y por internet. Lucky le dijo que quería casarse con ella y le animó a preguntarle a su padre si podría cambiar de opinión y dejar que se casaran. El padre de Mona se negó y la golpeó fuertemente. Fue entonces que Mona encontró el valor para escapar de su casa con Lucky. Viajaron a otra ciudad donde contrajeron matrimonio.

Mientras se encontraban allí, los padres de Mona fueron a la casa de Lucky, golpearon a su madre y amenazaron con matar a la pareja que recién se había casado. “Mi padre me dijo ‘no regresen, porque si los encuentran, los matarán. Por favor no regresen’”, recuerda Lucky.

Decidieron quedarse en la ciudad por un tiempo. Al cabo de tres meses, ella estaba embarazada. Ahora también temían por la vida del bebé que esperaban. Decidieron que saldrían de India, pues no se sentían a salvo allí. Mona tenía una visa para ir a Australia como estudiante y aprovecharon la oportunidad para que ella escapara. Él no tenía dinero, así que vendió su propiedad para tener solvencia y costearle el boleto de avión.

Lucky se quedó e incluso tuvo que regresar a su pueblo a visitar a su madre, pues se encontraba hospitalizada debido a una afección cardiaca. En dos ocasiones, Lucky fue agredido y golpeado por la familia de Mona en la calle. A pesar de haber denunciado estos hechos, la policía nunca hizo nada contra sus agresores. “Su padre es muy rico, está en la política y tiene muy buenas relaciones con la policía. De donde yo vengo sólo hay justicia para la gente que tiene dinero”, comenta Lucky.

Ante esta situación, su padre lo apremió para que él también se fuera del país. Salió de India por una ruta más azarosa. Voló hacia Dubai, de allí a Sao Paulo en Brasil, luego hacia Lima, de Perú viajó hacia El Salvador, luego a Nicaragua hasta llegar a Guatemala.

En Guatemala, conoció a un indio que ofreció conseguirle una visa para ir hacia Estados Unidos. Le pidió 1.000 dólares, su pasaporte y su boleto de avión. Nunca más supo de él. Estuvo viviendo en las calles de Guatemala por una semana hasta que encontró a otros indios que intentarían llegar hacia Estados Unidos cruzando México. Se les unió en el trayecto. En el estado de Tabasco, al sur de México, fue interceptado por las autoridades migratorias mexicanas y trasladado al centro de detención migratoria (estación migratoria) en Acayucan, Veracruz. Allí solicitó la condición de refugiado.

Estar en detención fue una experiencia muy dura para Lucky. “Estuve allí tres meses. Fue terrible”, recuerda. Finalmente fue reconocido como refugiado por la Comisión Mexicana de Ayuda a Refugiados (COMAR).

De Veracruz viajó a la Ciudad de México, donde los funcionarios de la COMAR lo pusieron en contacto con Sin Fronteras, la agencia socia encargada de ejecutar los programas de asistencia del ACNUR en México.

Comenzar de nuevo en un país tan distinto al suyo no ha sido tarea fácil. Conseguir un trabajo, aprender el idioma, vivir tan lejos separado de su familia. Sin embargo, su sacrificio y larga espera han tenido su recompensa. Tras varios largos meses, finalmente Lucky pudo reunirse con su esposa y su hijo Shubi, nacido hacía casi un año y a quien no conocía, a través del programa de reunificación familiar del ACNUR.

La reunificación familiar se basa en el principio de unidad de la familia, un derecho de las personas refugiadas y forma parte de las acciones del ACNUR para promover una solución duradera para la situación de los refugiados. La Ley sobre Refugiados y Protección Complementaria de México reconoce este derecho.

“Agradezco mucho a México, al ACNUR, a COMAR, a Sin Fronteras por todo el apoyo que recibí para poder traer a mi familia. Quiero vivir mi vida en México y estoy feliz de que ellos estén aquí conmigo”, dijo Lucky mientras cargaba en sus brazos a su pequeño hijo.

* Los nombres han sido cambiados.

Por Mariana Echandi, en México

Tras esperar más de un año para viajar a Sudán del Sur, algunos sursudaneses se han refugiado en vagones de ferrocarril abandonados en la estación de Shajara, en Jartum

A primera vista parece un depósito de chatarra, en el que se acumulan muebles rotos, barras metálicas oxidadas y puertas sacadas de sus goznes. Sin embargo, cuando se observa con más detenimiento, se ven cajas gigantescas cerradas con candado, refugios improvisados y personas ocultas tras la permanente capa de polvo que cubre la capital del Sudán.

Nos referimos a la estación de ferrocarril de Shajara, situada al sur de Jartum. Pero también es uno de los 14 “puntos de partida” activos que se encuentran en los alrededores de la capital y el lugar de acogida de centenares de personas desesperadas que llevan esperando hasta un año para volver a sus aldeas en Sudán del Sur, y de su voluminoso equipaje. El último tren partió de esta estación en octubre. Hay otros seis trenes programados para los próximos meses y todos se pelean para que les incluyan en la lista de pasajeros.

“Llevamos aquí nueve meses y estamos deseando marchar”, dijo una mujer que se ha construido un refugio en un vagón de ferrocarril abandonado. “Mi hijo nació aquí hace tres meses y le pusimos de nombre Railway”.

Baby Railway, que aparta el polvo de sus ojos, no tiene ni idea del problema al que se enfrenta su familia, que era una de las familias sursudanesas que huyeron durante la guerra civil que enfrentó al norte y al sur en este país durante más de 20 años.

En los meses anteriores a la proclamación, en el mes de julio, de la independencia de Sudán del Sur, muchas de las personas que se habían refugiado en el Sudán a lo largo de todos estos años empezaron a preparar su regreso a sus aldeas ancestrales, así como las personas que, aunque nacidas y criadas en el Norte, tienen estrechos vínculos con el Sur. Tras el entusiasmo inicial – más de 350.000 personas partieron hacia el Sur entre octubre de 2010 y diciembre de 2011 – el proceso se ha estancado.

El problema es, en parte, de origen económico. El Gobierno de Sudán del Sur ha agotado los fondos destinados a organizar los traslados y, por otra parte, muchos de los sursudaneses residentes en el Norte han perdido su empleo desde la secesión y están teniendo problemas económicos.

Luego están los problemas logísticos que ha provocado el hacinamiento en la estación de Shajara. Años y años de abandono han provocado el caos en el servicio de ferrocarril entre Jartum y Wau, ciudad situada al nordeste de Sudán del Sur. Un único tren cubre los 1.000 kilómetros de distancia entre las dos ciudades.

Las averías y los descarrilamientos son habituales hasta tal punto que en el trayecto de ida o de vuelta se tarda por lo menos dos semanas, y a veces más. Además, cuando llegue la estación lluviosa, entre los meses de junio a diciembre, algunas partes del recorrido quedarán intransitables debido al exceso de vegetación.

Por otra parte, unos 9.000 sursudaneses que se dirigen a las regiones central y meridional de Sudán del Sur han quedado atrapados en el centro de Kosti al no haber barcas que conduzcan a estas personas y sus voluminosos equipajes por el río Nilo.

Incluso para aquellas personas que pueden permitirse desplazarse en autobuses o en camiones, la falta de seguridad en ruta constituye un gran obstáculo. Debido a los combates en las zonas fronterizas, en particular en el estado de Kordofán del Sur, los convoyes son a menudo objeto de robos o ataques.

“Pedimos al ACNUR que facilite el transporte y garantice la seguridad en ruta”, comentó Deng Bot, que representa a unos 40.000 sursudaneses que residen en el campamento Mayo Mandella, en Jartum, durante la visita que realizó António Guterres, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, la pasada semana.

“Tenemos que buscar una nueva ruta”, dijo Guterres, consciente de los numerosos obstáculos a los que se enfrentan las personas que se dirigen al Sur. “Es preciso que los dos Gobiernos acuerden un plan para trasladar a las personas más vulnerables por vía aérea, pero el desplazamiento por carretera debe seguir siendo el medio principal, y no será posible sin una labor de coordinación correcta y unas condiciones de seguridad adecuadas”.

Mientras tanto, 245 familias desesperadas siguen esperando en este punto de partida, un espacio abierto en Mayo Mandella, con una mezcolanza de refugios construidos con láminas de plástico, sacos de arpillera y trozos de tela. Apenas hay sombra donde refugiarse del ardiente sol y del polvo que transporta el viento. El agua se transporta en carros tirados por asnos; no hay letrinas y las escuelas y los servicios sanitarios son escasos.

Asunta Matia abandonó su casa de alquiler hace un año, cuando perdió los ingresos que obtenía en su tienda de té. “Nos dijeron que partiríamos al día siguiente, y luego que al siguiente y de nuevo que al siguiente. Pero todavía estamos aquí”, explicó. “Cuando regrese a Wau, podré abrir de nuevo mi propia tienda de té. Quiero que mis hijos vayan a la universidad”.

Su hija Madalena, de 26 años y madre de dos hijos, ha solicitado la admisión en la Universidad de Juba y espera poder estudiar ingeniería. Su marido y su hermano se han trasladado a Wau, Sudán del Sur, pero con el dinero que envían solo tenemos para comprar alimentos. Ni Asunta ni Madalena saben cómo reunir el dinero necesario para regresar a su país ni tampoco cuándo se pondrán en camino.

Sin embargo, Asunta está segura de una cosa: “Aquí las cosas no nos van bien. Es mejor que nos marchemos y busquemos una alternativa mejor en Sudán del Sur”.

Según las estimaciones, hay cerca de 700.000 sursudaneses en el Sudán. Unos 110.000 residentes en Jartum se han inscrito en el registro de solicitantes de traslado creado para determinar el número de personas que desean regresar y los lugares de destino e identificar a las personas vulnerables que pudieran necesitar asistencia especial.

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y la Organización Internacional para las Migraciones copresiden el Sector para el Retorno de Emergencia, que se ocupa principalmente del registro de las personas que desean viajar a Sudán del Sur, en coordinación con la Comisión para el Trabajo Voluntario y Humanitario, con sede en Jartum. Los dos organismos ofrecen también asistencia para la supervivencia y velan por la protección en los centros, los puntos de partida y en ruta.

Ahora que se aproxima el mes de abril, en el que finaliza el plazo para que los sursudaneses obtengan permisos de residencia en el Sudán, el Sector para el Retorno de Emergencia también ha instado a los Gobiernos del Sudán y de Sudán del Sur a entregar documentos de nacionalidad y permisos de residencia a los sursudaneses que permanecen en el Sudán y a poner en marcha procesos justos para otorgar la nacionalidad que contemplen medidas para evitar la apatridia.

Un pequeño niño juega en una tienda especial para niños del ACNUR y Save the Children en el campamento de tránsito de Choucha. (Foto: A. Branthwaite/ ACNUR)

La Agencia de la ONU para los Refugiados ha ayudado a reasentarse a un grupo de 33 niños no acompañados quienes habían pasado meses viviendo en un campamento especial en Túnez para proveer de alojamiento a personas que huyeron de las revueltas políticas del año pasado en el vecino país de Libia.

Los niños, quienes partieron a Noruega el domingo, formaban parte de un grupo de 90 niños que llegaron solos (no acompañados) desde Libia durante 2011. Algunos estaban sin sus padres desde que llegaron a Libia, mientras que otros perdieron a sus padres o se separaron de ellos posteriormente. La mayoría son de Somalia, Sudán, Etiopía o Eritrea.

Los niños habían permanecido en el campamento Choucha en Túnez, el cual alberga a 3.400 refugiados. Los niños no acompañados dependían de la ayuda de amigos y familiares, así como de los trabajadores humanitarios locales e internacionales. En total, 39 de estos 90 niños han sido reasentados, la mayoría a Noruega, Suecia y Dinamarca.

“Como muchos habían establecidos lazos fuertes entre ellos, la partida ha sido muy dolorosa para muchos de ellos, no menos para aquellos que todavía esperan su reasentamiento”, dijo el vocero del ACNUR Adrian Edwards a los periodistas en Ginebra. “La vida en el campamento de Choucha continúa siendo difícil, con condiciones inhóspitas y un frío terrible. El ACNUR y sus socios esperan que puedan encontrarse pronto soluciones para los niños no acompañados que permanecen allí, así como para otros refugiados en espera de una solución”.

El ACNUR brinda asistencia en Choucha, trabaja con los niños y sus comunidades para establecer el interés superior de cada niño, promueve el reasentamiento y presenta los casos en los países de reasentamiento. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) brinda orientación para los niños y organiza la transportación para sus nuevos hogares. Organizó el vuelo de este fin de semana a Noruega.

Edwards subrayó que el ACNUR considera el reasentamiento como la única alternativa viable para la mayoría de los refugiados reconocidos que huyeron de Libia hacia Túnez y Egipto el año pasado. Ambos países permitieron que cientos de miles de migrantes permanecieran temporalmente en su territorio antes de repatriarles en una operación conjunta entre ACNUR y OIM.  El ACNUR y OIM han hecho un llamado a los Estados, especialmente a los países europeos, a ofrecer más plazas de reasentamiento para los refugiados que permanecen en las fronteras de Egipto y Túnez.

El ACNUR ha terminado la determinación del estatus de refugiado de 2.500 solicitantes en el campamento de Choucha y 2.200 han sido reconocidos como refugiados. Junto con otras 800 personas que fueron reconocidas como refugiadas en Libia antes de los enfrentamientos de 2011, las solicitudes de reasentamiento de más de 3.000 refugiados han sido presentadas desde el campamento.

Mientras tanto, en el cruce fronterizo de Saloum entre Egipto y Libia, se han presentado 1.400 solicitudes de reasentamiento de un total de 1.830 personas allí.

Las solicitudes de reasentamiento tanto de Choucha como de Saloum han sido presentadas y aceptadas por Australia, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Irlanda, los Países Bajos, Noruega, Portugal, Suecia y los Estados Unidos. Más recientemente, Alemania, Nueva Zelanda y España se han unido a los esfuerzos de reasentamiento al planear el envío de misiones de selección a los dos campamentos.

El ACNUR hace un llamado a los países de reasentamiento a emitir sus decisiones a estas solicitudes. Actualmente sólo uno de cada cinco refugiados ha sido aceptado, y sólo uno de cada seis, o bien 731 refugiados, han podido partir. Los centros de tránsito del ACNUR en Rumania y Eslovaquia  están brindando espacio adicional crucial para que los refugiados puedan ser entrevistados para reasentamiento desde Túnez y Egipto, principalmente hacia Estados Unidos y los Países Bajos.

Por Adrian Edwards

Por Fergal Keane

La ONU acusa a Siria de mostrar "poco o ningún reconocimiento de los niños".

Grupos de derechos humanos dicen que más de 400 niños han muerto en las represiones de las autoridades sirias contra el gobierno de Bashar al-Assad. La BBC habló con algunas de las familias afectadas que han huído a El Líbano y Jordania.

La madre de Tamer recuerda que un día salió de casa y al regresar le hizo una pregunta simple. “Se había cambiado de peinado y quería saber si le quedaba bien. Yo le dije: te ves muy guapo”, recuerda Nawal al-Shari.

La siguiente vez que Nawal vio a su hijo de 15 años su cuerpo había sido grotescamente desfigurado. Su padre lo encontró en un depósito de cadáveres del hospital cuarenta días después de que Tamer saliera de su casa para asistir a una manifestación en la ciudad de Dera en abril del año pasado.

La familia, que estaba en contra de que participara en la protesta, sostiene que su hijo fue torturado por el estado en el que la encontraron.

Reconstruyendo los últimos días de su vida, la familia del adolescente se enteró que había sido llevado al tristemente célebre Centro de Detención de la Fuerza Aérea, cerca de Damasco.

Su radiografía mostraba signos de impactos de bala y huesos rotos. La mayoría de sus dientes frontales superiores estaban destrozados. Un amigo de un detenido le dijo a la BBC que vio cuando Tamer era golpeado en las instalaciones.

“No puedo creer que haya seres humanos que tengan el corazón de piedra para hacerle estos a sus semejantes. Ni siquiera los animales son capaces de algo así. Espero que algún día haya justicia para mi hijo”, comentó la madre del joven a la BBC, Nawal al-Shari

El cuerpo desfigurado de Tamer fue encontrado en un basurero.

La ONU acusa a Bashar al-Assad
Como respuesta del caso de Hamza al-Khatib, de 13 años de edad, detenido en la misma época de Tamer, el gobierno sirio dijo que recibió un disparo en una manifestación, una afirmación que ponen en duda los grupos de derechos humanos.

Medios estatales dijeron que el padre del niño expresó su gratitud por la amabilidad de la familia del presidente Bashar al-Assad con su caso.

En todos estos casos es imposible verificar la verdad de cada afirmación. El conflicto de Siria se ha convertido en una batalla encarnizada entre la propaganda de la oposición y el Estado.

Pero la ONU dice que ha obtenido “numerosas y justificadas” denuncias de torturas, incluidas las de niños.

Las Naciones Unidas también acusan al Estado sirio de mostrar “poco o ningún reconocimiento de los derechos de los niños en las acciones emprendidas para sofocar la disidencia”.

El pasado diciembre la ONU declaró que 300 niños habían muerto desde el comienzo de la sublevación contra el régimen de Assad.

Desde entonces, organizaciones de derechos humanos afirman que el número de muertos ha aumentado a más de 400.

La Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, la jueza sudafricana Navenethem Pillay, le pidió al Tribunal Penal Internacional que investigue el régimen porque hay evidencias de que se están cometiendo crímenes contra la humanidad.

Damasco ha respondido calificando el informe de la ONU de desequilibrado y ha acusado constantemente a la oposición de formar parte de una conspiración extranjera para destruir a Siria.

Huyendo del régimen
Sin embargo, los testimonios de miles de refugiados que están huyendo de Siria subrayan las mismas denuncias de torturas y excesos por parte del gobierno.

Muchos de ellos describen que las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra multitudes de manifestantes, que incluían mujeres y niños. Así mismo algunos denunciaron que fueron atacados cuando intentaban huir del país.

Los mellizos Mohammed y Muria sobrevivieron a un ataque mientras huían de Siria.

En el Líbano me encontré con unos mellizos de siete años de edad, Mohammed y Munira, que resultaron heridos en un ataque militar durante su éxodo de Siria.

Los hermanos relatan que un grupo de militares abrieron fuego contra un camión cargado de refugiados cerca de un puesto de control cerca de la frontera de Siria con el Líbano.

Mohammed cuenta que sintió miedo cuando escuchó los disparos. A continuación, la pierna se le entumeció y comenzó a sangrar.

Al preguntarle a su hermana Munira de qué estaban huyendo, ella respondió: “Del régimen de Assad”.

Con la profundización de la violencia en Siria, no hay camino a casa para las víctimas infantiles y pocas posibilidades de alguna justicia.

El Secretario General de la ONU manifestó beneplácito este viernes por la liberación de decenas de prisioneros políticos en Myanmar, entre los que se cuentan prominentes líderes opositores.

Ban Ki-moon confió en que todos los liberados puedan participar en el proceso de reconciliación nacional y en el fortalecimiento de la democracia y el estado de derecho en ese país.

Del mismo modo, destacó los esfuerzos de las autoridades birmanas por lograr la paz con los grupos étnicos armados y citó como ejemplo el alto el fuego acordado el jueves con la Unión Nacional Karen.

El Secretario General llamó a todos los actores políticos a aprovechar estos acontecimientos y a entablar un diálogo amplio e incluyente que ponga fin a las hostilidades y conduzca a la estabilidad y desarrollo para toda la gente de Myanmar.